Die städtische Musikschule leistet seit über 40 Jahren einen wichtigen Beitrag zur musikalischen Ausbildung junger Menschen - nicht nur im Rahmen des Musikschulunterrichts, sondern auch in enger Kooperation mit den allgemein bildenden Schule in Marl. Mit Vortragsabenden und Konzerten, aber auch als Mitinitiator und Mitveranstalter zahlreicher grenzüberschreitender Angebote - etwa in den Bereichen "Musik und Tanz" oder "Musik und Kunst" - spricht die Musikschule viele Menschen an, die auf diesem Wege einen ganz neuen Zugang zur Musik finden.

Seit 2007 befindet sich die Musikschule in dem von Hans Scharoun entworfenen Schulgebäude in Marl-Drewer. Das Gebäude gilt als einer der wenigen Gebäuden, die repräsentativ für die Schularchitekt des berühmten deutschen Architekten ist. Die nach ihm benannte Scharounschule bietet der Musikschule viele neue Möglichkeiten der Kooperation mit ihren Kulturpartnern.
Ein besonderer Schwerpunkt der Musikschularbeit liegt auf der Zusammenarbeit mit den Marler Schulen. Die Musikschule setzt dabei ein eigenes Konzept um, dass sich aus der langjährigen Kooperation mit verschiedenen Schulen entwickelt hat.